Die Jalousie, die der Wortbedeutung nach ihren Ursprung in Frankreich besitzt, hat sich seit ihrer Erfindung stark verändert: Verstand man unter Jalousie zunächst ein am Fenster befestigtes Gitter, das nur den Blick von innen nach außen gewährte, so entwickelte sie sich bis heute zu einem vielseitig einsetzbaren Sonnen-, Wärme- und Sichtschutz, der 1812 in Paris zum Patent angemeldet wurde. Charakteristisch sind die waagerechten, verstell- und wendbaren Lamellen, die in den meisten Fällen aus Aluminium, Holz oder PVC hergestellt werden. Der Naturtrend in Deutschland ruft neue Materialien in der Jalousieherstellung hervor. Das angesagteste Natur - Material ist, aufgrund von besseren Eigenschaften, Fargesia - Bambus, da diese Art von Bambus ein sehr schnell nachwachsender Rohstoff ist (bis zu einem Meter am Tag). Desweiteren ist dieses Material wegen seiner Leichtigkeit und Wiederstandsfähigkeit sehr beliebt. Es lässt sich deshalb, im Gegensatz zu Holz, einfach bedienen, reinigen und ist zudem in Feuchträumen, wie Badezimmer, Sauna, Schwimmbad oder auch in der Küche neben dem Herd einsetzbar. Die Bambus Jalousie in der Farbe Wenge ist ein sehr modisches Produkt. Diese Farbgebung findet sich heute häufig bei modernen Möbeln und Einrichtungen wieder. Bei der Bedienung der Lamellen gibt es unterschiedliche Varianten. Die wohl am häufigsten verwendete Variante ist eine Schnur, mit deren Hilfe man die Lamellen sowohl hinauf- als auch hinunter lassen kann. Bei dieser Bedienvariante erfolgt das Wenden der Lamellen mit Hilfe eines Stabes, mit dem man die in den Raum einfallende Lichtmenge und –richtung den eigenen Bedürfnissen optimal anpassen kann. Ebenfalls sehr häufig vertreten ist die Bedienung mit Hilfe eines Kurbelstabes oder Perlkette, mit dessen Hilfen man die Lamellen hinauf- bzw. hinunter lassen und auch wenden kann. Diese Bedienungen nennt man Monobedienung, da es nur ein Bedienelement (den Kurbelstab /Perlkette) gibt. Die wohl komfortabelste Variante ist die Verwendung eines Elektromotors, mit dem man ebenfalls die Lamellen heben, senken und wenden kann.
Bei der Monobedienung für Aussenjalousien , wird die Kurbelbedienung verwendet und bei Innenjalousien die Perlkettenbedienung als Monobedienung verbaut. Heutzutage wird die Jalousie zumeist als Blendschutz in Büros, sowie als Sicht-, Wärme- und Sonnenschutz in Wohn- und Schlafräumen eingesetzt. Grundsätzlich gilt die Faustregel: Je größer die Fläche der Jalousie, desto breiter die Lamellen. Es gibt sowohl Außen- als auch Innenjalousien. Außenjalousien, die besonders für große Fensterfronten geeignet sind, besitzen zumeist dickere und gebördelte (das heißt am Rand umgebogene und dadurch verstärkte) Lamellen, da sie oft starker Witterung ausgesetzt sind und somit eine stabilere Beschaffenheit aufweisen müssen. Im Vergleich dazu hat die Innenjalousie weitaus weniger Widerständen zu trotzen. Durch ein breites Modell- und Größenangebot ist sie vielseitig einsetzbar und spielt in vielen Fällen bei der Raumausstattung neben der praktischen auch eine optische Rolle. Individuelle Farbzusammenstellungen und unterschiedliche Lamellenbreiten (16, 25, 35 oder 35 mm für Innenjalousien und 50, 60 und 80 mm für Aussenjalousien) lassen sie zu einem zeitlosen und dekorativen Element mit vielen Gestaltungsmöglichkeiten werden. Man kann Jalousien unter anderem für Türen, Dreh-Kippfenster oder auch für Giebel- und Dachfenster verwenden. Auch so genannte Sonderformen, wie Giebel- Trapez- oder Dreiecksjalousien werden heutzutage hergestellt.
Die von allen am häufigsten verwendete Modellvariante ist die freihängende. Sie wird an einer Kopfleiste, die entweder an der Wand oder der Decke befestigt ist, angebracht. Um jedoch zu verhindern, dass die Jalousie bei Montage auf beweglichen Fenster- oder Türflügeln bei gekipptem Fenster oder bei gekippter Tür lotrecht hinunterhängt und somit auf die Fensterbank stößt, gibt es die so genannte Modellvariante mit Pendelsicherung. Diese Pendelsicherung ist eine seitliche Verspannung, die entweder aus einem Nylonfaden oder einem Draht besteht, der durch jede einzelne Lamelle gezogen und unten am Fenster befestigt wird, sodass das Pendeln der Jalousie unterbunden ist.
Die Jalousie erfreut sich großer Beliebtheit, da sie wartungsfrei ist und einfach und von Hand gereinigt werden kann. Je nachdem, ob es sich um eine Außen- oder eine Innenjalousie handelt, kann man sie trocken abstauben oder feucht abwischen. So gepflegt steht einer langen Lebensdauer nichts im Wege.